Sustainability Stories: Circulariteit, het nieuwe modewoord voor duurzaamheid?

Sustainability Stories:

Maar wat betekent het eigenlijk om een circulair productontwerp te hebben?

De term "circulaire economie" wordt steeds vaker gebruikt. Vaak als modewoord om het duurzaamheidsverhaal van een bedrijf kracht bij te zetten. Hoog tijd om eens nader te bekijken wat het eigenlijk betekent om een circulaire economie-benadering te volgen en hoe dit van invloed is op productontwerp en bedrijfsprocessen.

Wat is circulaire economie?

Circulaire economie is een economisch systeem dat gericht is op het elimineren van afval. De materialen en onderdelen die bij de vervaardiging van een product worden gebruikt, worden hergebruikt, opnieuw gedistribueerd, gerepareerd, refurbished, opnieuw gefabriceerd en/of gerecycled.
De principes van de circulaire economie staan tegenover de huidige dominante lineaire economie. De lineaire economie volgt een "take-make-consume-waste"-principe waarbij materialen niet worden teruggewonnen.

Circulariteit vs. duurzaamheid

Circulariteit richt zich op de kringloop van hulpbronnen. Er wordt gekeken naar de inputs die worden gebruikt, de outputs die worden gecreëerd en er wordt onderzocht hoe hulpbronnen gedurende de levenscyclus van het product worden behouden. Duurzaamheid daarentegen bestrijkt thema's die te maken hebben met mensen, de planeet en de economie, zoals: vermindering van ongelijkheid, ontwikkeling van hernieuwbare energie of beheer van natuurlijke hulpbronnen.

Wanneer is een product ontworpen om circulair te zijn?

Een product is echt circulair, als er geen afval wordt gecreëerd. Dat wil zeggen dat al in de productiefase gerecyclede materialen of duurzame biobased materialen worden gebruikt om het product te maken in plaats van nieuwe materialen. Maar productontwerp is slechts het begin en niet de hele oplossing. Er is ook een bedrijfsmodel nodig dat processen ondersteunt om de levensduur van een product te verlengen. Door het product via een leasemodel aan te bieden, houdt het bedrijf de controle over het product en zorgt het ervoor dat het aan het eind van de gebruiksfase terugkomt om te worden gerepareerd of opgeknapt. Door reparaties en opknapbeurten worden het product en zijn grondstoffen zo hoog mogelijk in waarde gehouden. Wanneer de productonderdelen te beschadigd zijn om te worden opgeknapt, kunnen ze worden omgebouwd tot gerecyclede of nieuwe producten. Zo ontstaat een gesloten kringloopsysteem waarin de materialen in wezen onbeperkt kunnen worden gebruikt.

Producten die recyclebaar zijn, maar geen van de andere hierboven genoemde hokjes aankruisen, kunnen dus niet worden gedefinieerd als circulair.

Kijk voor meer informatie op: https://www.ellenmacarthurfoundation.org/

Een nieuwe Marketingtactiek om consumenten te misleiden?

Je ziet steeds meer bedrijven het woord 'circulariteit' gebruiken om hun duurzaamheidsverhaal kracht bij te zetten, vaak zonder zelf de circulaire economie aanpak te volgen en misschien zonder precies te weten wat 'circulair zijn' betekent.

Uit een recent onderzoek van de Europese Commissie en diverse nationale consumentenautoriteiten bleek dat 42% van de claims die bedrijven online maakten vals, misleidend of mogelijk oneerlijk zijn.

'Circulariteit' is geen modewoord, maar wordt wel vaak zo gebruikt. Afstand nemen van het huidige lineaire model van de economie is nodig, zowel voor consumenten als voor bedrijven. Daarom is het jammer dat de term 'circulariteit' (en andere groene claims) veel te gemakkelijk wordt gebruikt, waardoor consumenten in veel gevallen vraagtekens moeten zetten bij beweringen. Niet alles wat zegt dat het circulair is, is ook circulair.

Wat doet Dataflex?

Als organisatie voelen we het als onze plicht om een positieve bijdrage te leveren aan de maatschappij en het milieu. Wij hebben ons bij onze keuzes altijd laten leiden door wat wij vinden dat 'het juiste is om te doen'.

We blijven hard werken aan het verminderen van onze impact op het milieu. De zorg voor het milieu en de mensen is een van onze kernwaarden. Een andere waarde is eerlijkheid. Dus nee: we zijn niet circulair. We claimen niet iets wat we niet kunnen claimen, maar we hebben wel veel stappen gezet en zullen dat ook blijven doen om onze impact op het milieu te verminderen. Meer weten hier over? Bekijk de duurzaamheid pagina.

In 2017 zijn we begonnen met het berekenen van de impact van onze producten vanuit een levenscyclusperspectief en hebben we die resultaten openbaar gemaakt in de vorm van Ecosheets en EPD's, hebben we onze impact gecompenseerd en zijn we het eerste klimaatneutrale bedrijf in ons vakgebied geworden.

En we blijven zoeken naar nieuwe manieren om ons te verbeteren. Zo blijven we duurzamere producten ontwerpen, zoals onze nieuwe, lokaal geproduceerde kabelgeleider serie die is gemaakt van 100% gerecycled PP. We denken opnieuw na over hoe we onze producten produceren en verpakken. Via ons retourprogramma kunnen gebruikte producten worden hergebruikt, opgeknapt of via ons worden gerecycled. Onlangs zijn we ook begonnen met het berekenen van het circulariteit percentage voor onze producten, dat wordt gespecificeerd via de circulariteitsindicator - Material Circularity Indicator - (MCI) van Inside/Inside, een onafhankelijke vergelijkingswebsite voor duurzaam interieur. Meer over dit laatste volgt in een komend duurzaamheidsdagboek editie.

Er komt nog veel meer aan.

Dus blijf op de hoogte en mis onze komende duurzaamheidsdagboek editie niet.